这是一套似乎很普通的家谱，它的生长之地是旌德县的江村，1917年，清未翰林江志伊组织了大量人力物力开始编修，直到1926年才得以完成。这套《济阳江氏金鳌派宗谱》清晰翔实，从地理、人物、世系、志传、墓志表等多方面记载了江姓的延脉。上个世纪20年代，巴拿马万国谱牒大会上，《江氏宗谱》曾经作为中国历史文化的一种现象，和爱新觉罗家谱、曲阜孔姓家谱一道被会议代表研究，江村人江亢虎博士作为中国代表参加了会议。有谱在手，江氏家族的支脉分叶可谓一目了然：吾江氏系出颛帝玄孙伯益子玄仲，受封于江，今信阳东南有安阳故城，即其地也。”公元前623年，江国为楚国所灭，族人以江为姓，举族迁居济阳，又自济阳而临淄，自临淄而河南考城，自考城而汝宁江家宅自江家宅而处州，而山阴，而宣城，而金鳌里，而歙州，而婺源，而浮梁，而贵溪等处，其居族迁移不一也。
曾经有人认为，中国人的家族制度，在某种精神意义上相当于宗教，的确是这样。一个家族的形成和发展，就象是一棵蓬勃生长的树，先是发芽，然后是分杈，再分杈。树枝与树枝之间，叶子与叶子之间，都有着千丝万缕的联系。
在徽州，几乎每一个姓氏都拥有清楚的脉络。徽州当地，历来就有“徽州八大姓”和“新安十五姓”的说法。所谓八大姓，是指的“程、汪、吴、黄、胡、王、李、方”诸大姓，再加上洪、余、鲍、戴、曹、江和孙诸姓，则称为新安十五姓。这些聚族而居的家族组织都有一部甚至数部家谱。每个徽州人，在这样的家族背景下，几乎都能对自己的来历如数家珍。
这个村庄叫呈坎，位于歙县的西南部，这是徽州罗姓的栖集地，它同样也拥有着罗姓的家谱。当年，全体罗姓为了更好地进行管理，把自己的家族分为好几支，即一甲、二甲、三甲……，每一甲设置一个祠堂，即一甲祠、二甲祠……，每个祠堂设立一个族长，由各甲人员推选而成。
族长对全甲人员的教育、伦理、生产、生活之事负责。在此之上又设立一个部族长，对各祠堂之间的所有事情进行协调和总管。
祠堂，可以说是徽州宗法制度的集中体现。祠堂是祭祀的圣坛，又是维系宗族团聚的纽带，是正俗教化，宣传农业社会道德观人生观的地方，也是规矩行为、激励后进的场所。
这座庞大的胡氏宗祠相当有名，它座落在位于绩溪县瀛州乡的一片开阔地上。环山抱水，座北朝南，前后三进，由影壁、平台、门楼、庭院、廊庑、尚堂、厢房、寝室、特祭祠等九大部分组成。它始建于宋，明嘉靖年间大修，主持修缮的，就是当时的兵部尚书胡宗宪。宗祠采用中轴线东西对称布局的建筑手法，气势磅礴，蔚为壮观！这样的宗祠足以显出家族的辉煌，也足以让子孙们产生一种荣耀感。跟所有家族祠堂一样，胡氏宗祠也有着天井，喻意还是“四水归堂”。但天井在祠堂里，还有着更深一层的意思，那是象征着人丁兴旺，家族源远流长，如天水一样长流不息。
曾有人认为，汉民族经历了很多次外族的入侵之后，不仅没有分裂崩溃，而且在很大程度上从文化上化解了这种入侵，促进了民族的融合。从某种意义上说，正是因为拥有一种严谨而周密的宗法制度。不管这种理论是否正确，但可以肯定的一点是，这种宗法制度所具有的强大的凝聚力，那是外部暴力和打击很难割裂的！
在徽州，可以说有村落的地方就有祠堂，有祠堂的地方就有族谱。有人说，徽州，是中国近古农业社会最有秩序的一个地方。这秩序，一方面是因为徽商积累的财富基础；另一方面，也是因为徽州所拥有的严谨的家族制度。正是因为这种秩序的力量，使得徽州人有着格外浓烈的“乡土之恋”，它将浪迹天涯的游子与自己的故土紧紧地联系在一起。