谷歌总算干了件挺Google的事儿

在最近这场雪灾中,谷歌中国适时推出了谷歌春运交通图,把原有的Google Map和天气结合起来,总算是急人民之所急,想人民之所想,为这个寒冷而有些焦躁的冬天带来一点暖意。

个人觉得谷歌的这次动作也总算是“Google”了一次,有价值、有趣、规模不大、由自己的员工发起……这也是谷歌中国成立以来,除了办公环境之外,为数不多的带有明显Google风格的事情。其实大多数对谷歌中国有了解的人,恐怕都觉得中国的Google有些不太一样,推出的产品、形式作风、论调,似乎不是那个Google。这其中有国情的因素、文化的因素、商业战略的因素,但更多的我想还是人的因素。我不能够武断地说谷歌中国的人不如美国总部的人,甚至我相信他们在某些方面更优秀,同时我也强烈反对把Google的一切作风拿到中国来执行,那不叫执行,而是做秀。谷歌中国和Google必然会有差异,这一点谁也别想否认,更别想改变。但只要他们可以做出有价值的产品,就还是会得到用户的肯定。

Google Reader更新了

这两天,Google Reader偷偷摸摸地更新了。

首先,如此漫长的等待之后,Google Reader终于推出了搜索的功能,这可是我从用GReader第一天起就开始期待的功能了。Google的搜索功能自然很强,不用细评了。

然后,GReader将Loading的图标从中间移到了顶端,还是个橙黄色,一时间还真有些不适应。不过我觉得Google应该考虑统一所有产品中的Loading样式,包括Gmail、GDoc等等,事实上这样可能创造出一种用户习惯或标准。

还发现GReader将未读文章数的上限从原来的100+调整到1000+。原本Google之所以将超过100的数字都标识为100+,是为了照顾用户情绪,如果用户一上来发现有10000篇文章未读,那肯定直接抑郁了,没完没了啊。但是Google没有预计到,现在的用户的订阅量越来越大,像我一样订阅了几百个Feed的人,每天早上起来,发现所有的文件夹上都标识着100+未读,那岂不是更郁闷了。所以我估计GReader也如此与时俱进了一下,调整了上限。

不过这毕竟是治标不治本的办法,还是希望Google能考虑考虑目前这种信息过载的问题本质上如何解决。我觉得理论上完全可以做到这种功能:用户订阅的Feed很多,但是同一个Feed里面的不同文章的质量肯定是不一样的,那么同过GReader平台,完全可以通过对海量用户的行为统计,来标定不同Feed的加权值以及不同文章的受欢迎程度。通过这些数据,则可以帮助用户在海量信息面前挑选出权值高的信息进行阅读。事实上,这个也可以理解为Feed领域里面的PageRank,目前我给它起个名字叫FeedRank。事实上,Google现在已经在进行很多统计的工作了,在用户行为方面,我们能看到数据包括Read、Starred、Shared、Emailed和Read on Mobile等方面的,在Feed方面,也有Feed更新频度的数据。剩下的问题是如何找到一个有效的算法,进行数据挖掘,可以客观地对信息质量进行评判。我觉得这一点是一定会实现的,不过是时间问题而已,而这将又是一场不小的革命。

就把FeedRank作为GReader搜索功能之后,我对它的下一个期盼吧。

起自己的名字,让别人说去吧

Google于4月12日在北京发布其全球中文名”谷歌“——以谷为歌,
这是Google唯一一个在非英语国家发布的中文名字。

这代表了Google在中国本土化的决心,
但从名字本身看来,似乎并不十分本土,
对比一下“新浪”,“搜狐”,“网易”这些名字,
“谷歌”这个词似乎另类了一些,
更像是在翻译英语散文的时候发明的一个人造词。

于是很多人发表了自己对这个名字的看法。
有人说:”何必呢?已经拥有了Google这个响当当的名字,为什么一定要在中国起个名字呢?“
但是吕伯望在他的Blog中的确以令人信服的数字说明了这个必要性,
调查的结果是:知道Google但是不会拼写或是拼写错误的,所占比例竟然在30%左右。

很多人也表示出了对这个名字的不喜欢,
我不想探究这个名字到底好不好,
我只是想说:在中国,起个好名字是很困难的一件事。
众口难调。
想一想北京2008奥运会标志公布遭到的评论,
以及为送给台湾的大熊猫起名字时人们的态度,
就可以感受到让公众满意是多么不容易的一件事。

不过,我倒是很喜欢”谷歌“的意境,
一下是Google对谷歌的诠释:

天街小雨润如酥,草色遥看近却无。今天就是这样一个日子,春意盎然,生机勃勃。

在这个耕耘的季节,Google 取名“谷歌”。以谷为歌,是播种与期待之歌,亦是收获与欢愉之歌。

我们希望,“谷歌” 能为每一个人整合全球信息,让人人能获取,使人人都受益。

欢迎你到 “谷歌” 来,让我们为你搜索,给你收获。

一条条信息就像一株株小草,鲜活而充满生命力,汇聚起来,成一片新绿,无边无际。

我们把每个网站当成一个选民,所有搜索结果的排名完全由这些选民相互 “投票” 公正决定。因为我们相信,信息面前,人人平等,只有真正在网络上被大家公选、信赖的信息才是有价值的。

我们更期望,一旦你到“谷歌”来,就可以迅速找到所需的信息,然后离开,去做自己想做的事情。我们以心血为你争取时间,并为你不断寻找更多获取信息的方式。

我们曾经设想,把庞大的服务器群放在一艘船上,让淙淙流水发动能源,带动信息的整合。这乍看起来风光无限的浪漫图景,诉说着我们对理想不舍昼夜的追求。

今天我们所整合的,只是无穷信息的一小部分。我们要做的,是汇天下信息,予天下人。信息还有许多, 我们要做的也就更多。

Google还提供了一个Flash版的宣传片,做得非常漂亮,如诗如画。可以点击这里下载观看

Google是人,又不是神

大家期盼已久的愚人节终于过去了,
对于Google的愚人节计划也以Google Romance Beta的推出而告终。
这个结果,多少让广大的Google Fans们有些失望,
为什么呢?

早在今年愚人节来临前的一周甚至半个月前,
网络上对于今年Google的愚人节彩蛋的猜测便逐步升温,
Blog on 27th Floor回顾了Google历年的动作:

2000年,MentalPlex™,只要你去掉帽子和眼镜,盯着屏幕上一个螺旋看,然后想一下要搜的东西,最后点那个螺旋,就能看到结果。2001年,没有。

2002年,PigeonRank™,这是一种依靠鸽子来对网页进行排序的专利技术,这些鸽子很好训练,又有很强的对比两页之间差别的能力,然后就可以组成鸽子集群,对互联网上的页面进行排序。

2003年,没有。当时甚至有人开始说Google开始不酷了吗?也有人说是因为Google要IPO了。

2004年,Lunar Jobs,Google要在月球上开设一个研究中心,正在面试,欢迎应聘。

2005年,Google Gulp(Beta)™,这是一种可以让饮用者更聪明的饮料,喝了它可以有更好的浏览体验,能搜到更好的网页。与此饮料相配还有Auto Drink技术,如果不想自动喝,可以关闭此功能。

2006年,Google会向全球派出自己的搜索机器人吗?会把主页换成定制主页吗?会在火星上打出Google的标志吗?会搜出外星人存在的证据吗?

于是,网络上一时间流传起了各种各样的猜测,
比如:

一个很美好的猜测是4月1日,gmail的生日,听过google calendar和gmail结合得很好,希望能够在gmail生

日的时候推出,真的是一件很快乐的事情。

再比如”给Gmail摘掉Beta的帽子“,”Google的操作系统“等等……,
人们的热情逐步升温,终于盼到了这一天,焦急的等待。

更新吧,google 讓我們看到您的無限創意………

整个上午人们都在寻找,比如“Google Group上的变化”,“GTalk上的头像”等等,
却始终没有找到一个满意的结果,于是有人说:

google今年的创意就是什么都没有,出人意料

然而,突然又有了希望:

愚人节,从中午12点开始!现在Google时间还是3月31日

于是人们继续期待,盼望着下午的来临,
与此同时各种与Google有关的“新闻”漫天飞舞,
”keso加入Google“,”Google收购VeryCD“,”Google收购Sina25%的股份“等等等等……
以至于到了最后,人们终于发现了Google Romance的时候,
这种高涨的热情显然无法瞬间平息,
以至于有些人产生了抱怨:

我还以为Google会在愚人节把一个无限大的网络硬盘给我呢……

看来这已经不是一个节日的问题了,
人们把自己很多梦寐以求的愿望交给Google,
希望它能在这一天来帮我们实现,
那么Google,成了我们所有人的圣诞老人了。

长此下去,我也会很同情Google,
Google彩蛋的创意者们,估计也会越来越头痛了吧。

单纯地看这个Google Romance,
应该说是一个相当不错的愚人节彩蛋了,
让我们安慰一下Google吧。

Google是人,他又不是神……?

Google黑板报

Google做事总是出人意料,
在情人节推出了它的中文blog,
为什么选择这一天呢?
“如果说在这个世界上 Google 最关心的人是谁,那就是我们的用户。这就是我们为什么在今天 — 情人节 — 开通 Google 中国黑板报的原因。我们在乎你,希望和你一起分享自己。”

据Google中国相关负责人介绍,Google黑板报每周更新若干次,发文顺序按照员工报名的先后次序,Google中国总裁李开复的文章因报名晚被排得较为靠后,“估计要到几周后才能轮得到他”。

摘来一篇,大家看看,这里是原文链接

又到情人节

2006年2月14日 上午 10:02:00 发表者: 吴颉, Google 工程师

一转眼,又是一个情人节。每当有同事问起为什么我和我先生在同一家公司工作, 我总是半开玩笑地回答,因为我不用再做饭洗碗了呗!

我和先生都来自北京。两年前, 先生计算机博士毕业后去了Google 公司。当时我已在美国硅谷另一家大型的计算机公司工作了好几年,心想这下子他总算自力更生了!

先生上班后,忽然间勤奋了许多。不再像读书时那样成天琢磨着去哪里玩儿,下班后也不能常常回家吃晚饭了。他还经常给我带来一些公司的奇闻轶事。 比如说,公司里可以带狗上班,有一条大狗还有自己的 email 地址!什么某天午饭时又遇到了一个神人,这个工程师每年会自费去参加杂技大赛!言语之间, 显得出他的兴奋与好奇。

是什么公司这么神奇,让他象换了个人似的?于是,在我的强烈要求下,他带我去参观了 Google, 并且一起吃了他们的免费午餐。不久,我又作为家属参加了 Google 的圣诞联欢晚会(holiday party)。这两次 Google经历之后,我被这个年轻而有活力的公司深深地感染了。

我想,既然做不到每天要求他按时回家吃晚饭,那么就深入敌后吧!(“If Ican’t change him, then join him.”)再说,午饭和晚饭都可以在公司吃,我们两个也不必再为该谁做饭洗碗争执了。周末嘛,和朋友们下馆子,或者下点儿面条就可以了。这样,经过多轮面试,我也成为了 Google 的一员。

我的小算盘打得不错,不过新环境里压力一下子大了不少, 可比做饭洗碗累多了。 好在有同事们的支持、先生的体贴,总算挺了过来,还学到了不少新东西。

“起来走走路啦…” 每天下午五六点钟,先生总会在公司的另一头打电话过来提醒我。他知道我不爱动, 喜欢一口气把事情干完,所以总是想方设法让我中间活动活动。

这段时间,Google 在中国的研发中心刚刚成立,我和先生也会一起飞到北京帮助开始的一些工作。虽然很忙,可是那种两个人一起回国做点事的感觉真好, 同时我们也不时惊叹祖国这些年日新月异的变化。

在总部加州山景城 (Mountain View) 的时候,公司正好挨着一大片公园 (Shoreline Park), 那里常常可以看到许多小动物:蜂鸟、野兔、山鹰、地松鼠 (ground squirrel); 也能够看到许多锻炼身体的同事: 跑步的,滑轮滑的 (rollerblading),蹬山地车的,偶尔还会看到一两个放遥控航模的… 每天傍晚,和先生一起在那里散散步,说说话, 在紧张的工作中放松片刻,也算是一种温馨吧。

有时,我们会一直走到公园的另一端,在当年我们举办婚礼的小花园里。远离开高科技的喧嚣,静静地坐上一会儿。 当时谁又能想到,几年后我们就都会在数步之遥的同一个地方工作呢? 这,也算是一种缘分吧。


Google 美国加州山景城总部的 Google Earth 卫星图片

2005 Google Zeitgeist(思潮)

终于还是等到有大好人给翻译了一下,感谢译者,原文有好多比较专业的词,看中文心里舒服多了,谁叫咱E文这么差啦……

2005 Google Zeitgeist(思潮)

点击上面链接观看

跳出中国,看看世界的焦点吧

2005 Year-End Zeitgeist

事实已经证明,从人们向Google发出的数以兆计的搜索请求中,可以发现我们的好奇心、对信息的饥渴,甚至我们的欲望。考虑到2005年所发生的一切,研究某些重大事件,以及使这年变得有纪念意义的人名,将会是一件非常有趣的事情。(至于是影响深远还是昙花一现,我门将留给历史学家研究。)我们衷心希望您能喜欢我们对这一整年的观点的精华。